Hurrikane und Wirbelstürme Wirbelstürme: Vorhersagen & Schutzmaßnahmen

von Aktion Deutschland Hilft

Nachdem sich ein Wirbelsturm gebildet hat, können Meteorologen Vorhersagen über seine Zugbahn, Intensität und aktuelle Geschwindigkeit treffen. Bis zu zehn Tage blicken die Experten dabei in die Zukunft.

Soll ein Wirbelsturm auf Land treffen, wird die bedrohte Bevölkerung gewarnt. Oft leiten die Behörden großräumige Evakuierungen ein.

Wie die aktuelle Zugbahn eines Wirbelsturms errechnet wird

Für die Vorhersagen tragen Meteorologen zahlreiche Daten aus der ganzen Welt zusammen. Diese werden von Wetterstationen auf dem Boden und auf Schiffen, von Passagierflugzeugen und zu einem Großteil von Satelliten geliefert.

Anhand physikalischer Gesetze und mithilfe von Simulationsrechnungen und Computern errechnen Experten, wie sich der Wirbelsturm verhalten wird. Auch Statistiken der vergangenen Jahre und Jahrzehnte spielen eine wichtige Rolle.

Tropische Wirbelstürme, die im Atlantik und Nordpazifik entstehen, werden in die Saffir-Simpson-Hurrikan-Skala eingeordnet. Sie ermöglicht Aussagen über das Zerstörungspotential von Hurrikans – für den Katastrophenschutz sind sie unverzichtbar.

Die Kategorien der Saffir-Simpson-Hurrikan-Skala

Wie Wettervorhersagen im Allgemeinen haben sich in den vergangenen Jahren auch die Prognosen zu Wirbelstürmen verbessert. Hundertprozentige Vorhersagen sind aber schwierig. Es kommt vor, dass sich ein Hurrikan innerhalb kurzer Zeit intensiviert oder Tiefdruckgebiete eine höhere Zerstörungskraft entwickeln als angenommen. Beispielsweise entwickelte sich 2007 das Tiefdruckgebiet Felix innerhalb von nur 39 Stunden zu einem Hurrikan der Stärke 5.

Flugzeuge prüfen Windgeschwindigkeit eines Hurrikans

Um die Gefahr eines Hurrikans besser einschätzen zu können, senden die USA Spezialflugzeuge in Richtung des Sturms. Über oder innerhalb des Wirbelsturms werfen die sogenannten Hurricane Hunters Sonden ab. Diese sammeln Daten über Windgeschwindigkeit, Windrichtung, Luftdruck und Temperatur und leiten sie per GPS weiter.

Kann man Wirbelstürme aufhalten? 

Es wird viel in die Überwachung von Wirbelstürmen investiert, um die bedrohte Bevölkerung frühzeitig zu warnen und zu schützen. Zudem wird erforscht, wie verhindert werden kann, dass Wirbelstürme auf Land treffen.

Eine Idee ist, mit Hilfe von Schläuchen kaltes Wasser aus der Tiefe an die Meeresoberfläche zu pumpen, um die Verdunstung zu stoppen. Doch erst mit 10 Millionen Pumpen, die 10 Stunden lang arbeiten, wäre der Effekt groß genug. Und da Wirbelstürme oft ihre Richtung ändern, wäre das Risiko groß, dass die Pumpen am falschen Ort liegen.

Einfluss des Klimawandels & Maßnahmen zur Katastrophenvorsorge

Viele Wissenschaftler sind der Ansicht, dass wegen des menschengemachten Klimawandels die Anzahl und Stärke von Wirbelstürmen zunehmen werden. Beobachtungen im Nordatlantik zeigen, dass das dort bereits seit den 1960er Jahren der Fall ist.

Erhöht sich – wie zum Beispiel in der Karibik – die Ozeantemperatur, nimmt auch die Verdunstung und damit die Wahrscheinlichkeit eines Wirbelsturms zu. Da Meerestemperaturen auch aufgrund natürlicher Zyklen schwanken, ist es strittig, die Entwicklung allein auf den menschengemachten Klimawandel zurückzuführen. 

Weltweit arbeiten Forschergruppen an Wegen, um auf die Auswirkungen des Klimawandels zu reagieren und den Schutz vor Naturkatastrophen wie Wirbelstürmen zu verbessern. Verstärkte, höhere Deiche und Entwässerungsmöglichkeiten sollen tiefliegende Küstenregionen schützen und an der Küste gepflanzte Mangroven und Mischwälder die Kraft von Flutwellen bremsen. Zudem wird über den Rückbau von gefährdeten Siedlungen und Städten nachgedacht.

Quellen: Deutscher Wetterdienst, Welt der Physik, National Hurricane Center, Planet Wissen (Stand: 12/2018)

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