Im Jahr 1928 tobte vor der Küste Floridas ein Wirbelsturm, der – zumindest literarisch gesehen – weit reichende Folgen hatte. War es doch niemand geringerer als der amerikanische Schriftsteller Ernest Hemingway, der damals mit seinem Boot über die Meere schipperte und infolge des Sturms in schwere Seenot geriet. Als Hemingway seinerzeit von dem kubanischen Fischer Gregorio Fuentes gerettet wurde, war dies gleichzeitig der Beginn einer langjährigen Freundschaft zwischen den beiden ungleichen Männern. Fuentes arbeitete in der Folgezeit als Koch und Kapitän für Hemingway – und diente letztlich auch als Vorbild für Santiago, dem Helden jener Novelle, die Hemingway den Pulitzerpreis einbrachte: „Der alte Mann und das Meer“.
Wenn alle diese Voraussetzungen gegeben sind, kann sich aus einem tropischen Tiefdruckgebiet ein Wirbelsturm bilden. In diesem Fall steigt feuchtwarme Luft auf – wobei sich die Luft beim Aufstieg in die Höhe gleichmäßig abkühlt. Hierdurch bilden sich in den oberen Luftschichten markante Gewittertürme aus, bestehende Druckunterschiede werden durch angesaugte Luftmassen ausgeglichen. Durch die Erdrotation entsteht die charakteristische Drehbewegung: Auf der Südhalbkugel drehen sich Tropenstürme im Uhrzeigersinn, auf der Nordhalbkugel entgegengesetzt.|
Aktion Deutschland Hilft unterstützte die Opfer verschiedener Sturmkatastrophen: So wurde innerhalb der letzten Jahre den Menschen in Bangladesch, Mexiko und Mittelamerika sowie in den USA durch die Bündnispartner von Aktion Deutschland Hilft geholfen. In Bangladesch forderte der Zyklon Sidr im November 2007 rund 3300 Todesopfer, während in Folge des im Sommer des Jahres 2005 tobenden Hurrikans Katrina rund 1500 Menschen ihr Leben verloren. |
Die Unterscheidung in die Begriffe Hurrikan, Taifun und Zyklon hängt vom globalen Standort ab. Während man in weiten Teilen des Indischen Ozeans von Zyklonen spricht, wird die höchste Klasse der tropischen Stürme in Ost- und Südostasien Taifun und im Atlantik- und Nordpazifikbereich Hurrikan genannt. Oft kommt es in Folge von Wirbelstürmen zu Starkniederschlägen, die häufig zu Überschwemmungen und Erdrutschen führen.
